I bogen følger vi barnet Chino i løbet af en helt almindelig dag i Lagos, Nigeria, hvor hun udforsker sin mors sovetørklæde. På legende vis undersøger hun, hvordan det føles, ser ud, og hun bruger det i lege med bamsen Ninus. Chino gemmer sig for sin far bag tørklædet, suser rundt med tørklædet i haven med sin bedstefar og får bundet tørklædet om sit hoved af sin bedstemor: “Nu ligner du mor på en prik!”, siger bedstemoren. Chino får lov til at beholde tørklædet på under aftensmaden, hvor hun smager lidt på de forskellige grøntsager. Til slut får mor sit tørklæde tilbage, for nu er det sengetid.

Mors sovetørklæde skildrer hverdagslivet og hylder og normaliserer brug af sovetørklæde, som mange kvinder som Chinos mor – og forfatteren selv – bærer om natten for at holde deres afrohår blødt og rart. Det er en glad fortælling om et barns forhold til sin mor, inspireret af Adichies eget familieliv og skrevet som en kærlighedserklæring til forfatterens egen datter. Som forlaget beskriver, væves små finurligheder ved familielivet sammen til en fejring af kærlighed på tværs af generationer, det stærke mor-datterforhold og hverdagens små glæder.

Illustrationerne af Joelle Avelino er farverige og frydefulde. Stærke og klare farver fra hele farvepaletten anvendes. På hver opslag ses det lysegrønne tørklæde med blå og røde cirkler på. Derudover er varme nuancer af lilla, orange, gul og lyserød særligt dominerende. Tekst og billede spiller sammen, når Chino eksempelvis trækker tørklædet af morens hoved. Tørklædet bølger i luften imellem dem, og ordene: “Det siger swuuuuush!” følger tørklædets bevægelse. Ordlyden bruges i illustrationen, hvilket underbygger bogens legesyge udtryk. 

Teksten er simpel og beskrivende, hvilket gør, at bogen også henvender sig til de helt små børn fra ca. 2 år og op. Mors sovetørklæde kan være med til at starte samtaler om alt fra tørklæder, hår, familie og kærlighed, til hvilke grøntsager barnet kan lide.

Mors sovetørklæde er oversat til dansk af kulturjournalist, forfatter og podcastvært Lucia Odoom og udkom den 5. september 2023 på Politikens forlag.

Indlægget Mors sovetørklæde – børnebogsdebut under alias blev først udgivet på TENTA – magasin for dansk og international B&U-litteratur.

Som journalist på Politiken, Ida Dybdahl bemærker i sin beskrivelse af det “gammeldags hotel med tunge røde gardiner, en abe-elevatorfører med harlekinternet vest og en gnu, der betjener morgenbuffeten”, har debutantparret Juul og Wittus begået en billedbog, der giver mindelser til Twin Peaks. “På hotel” har nemlig en ‘uncanny’ eller måske bedre en ‘unheimlich’ undertone, der understreges af de mørke illustrationer, domineret af farverne mørkegrøn, mørkerød og mørk karrygul med enkelte klare kontraster, der får siderne til at poppe og pange og skaber dybde, så man suges ind i billederne og selv bliver en smule desorienteret. Ikke ligefrem trygt eller hjemligt, bare fremmed og mystisk – og selvfølgelig rigtig spændende. Tegningerne er tætte og detaljerne rige. Man kan bruge lang tid på at bladre frem og tilbage i “På hotel” og gå på opdagelse i Molly Wittus’ imponerende, sjove og mærkelige illustrationer. Den tone og stemning, Juul slår an med skrift, pirrer også nysgerrigheden på en måde, der gør, at man aldrig helt bliver færdig med historien om Mo, der ikke bare truer med at flytte hjemmefra, men faktisk gør alvor af det og umiddelbart ikke lader til at fortryde, selvom hun et par gange i løbet af fortællingen får tårer i øjnene og græder og forsøger at hente hjælp hos de dyr, hun møder på vej sin vej gennem hotelbygningen.

“På hotel” slutter åbent. Bliver Mo på hotellet? Vender Mo tilbage til de voksne? Finder hun nogensinde hjem? Eller er hun netop vendt hjem?

“På hotel” er en surrealistisk og udfordrende fortælling af høj kunstnerisk kvalitet, som man kan blive ved at læse, undres over og lade sig fascinere af.

Indlægget Reimar Torkil Juul og Molly Wittus debuterer med “På hotel” blev først udgivet på TENTA – magasin for dansk og international B&U-litteratur.